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Les esprits du Saint-Laurent
Helen Escobedo

Acier et peinture.
Le canot : 50 x 80 x 430 cm.
La barque : 75 x 170 x 350 cm.
Le vaisseau : 90 x 190 x 420 cm.
Collaboration spéciale : Quincaillerie Lalonde.

L’oeuvre de l’artiste mexicaine est située un peu en retrait des autres, au bout de la jetée qui isole le port de plaisance du fleuve. Ces trois carcasses d’embarcations illustrent nettement, en contraste avec l’oeuvre de Lourdes Cue, par exemple, la dominance de la culture sur la nature. En fait, expliquait-elle, il s’agit d’un mélange de bateaux et d’ossements, de carcasses d’objets fabriqués par l’homme, comme échoués là, et de squelettes de baleines, comme j’ai pu en voir chez moi, en Basse-Californie.

En réponse aux structures métalliques nues des grues et des élévateurs, sur l’autre rive du fleuve, les barques représentent trois esprits du Saint-Laurent, trois moments différents de l’occupation des rives. Ces carcasses forment ce qui reste de ce qui était, le souvenir de ce qui fut.

Voici comment Helen Escobedo décrivait sa démarche créatrice, dans la brochure de présentation du symposium:

Les traces, la mémoire des choses du passé appartiennent toujours à notre présent...

Entremêlement de bateaux et d’ossements, de carcasses, de squelettes et de cadavres d’objets fabriqués par l’homme, de baleines mortes et de navires échoués si proches par l’esprit, avec leur formidable cage thoracique tournée vers le ciel.

Ceci nous amène à poser un regard interrogateur sur cet espace maîtrisé désormais indéfini, qui ne peut plus désormais être l’enceinte active des pulsations rythmiques des flots.

Maintenant tout est silence, noirceur, désolation et solitude. Les silhouettes sont là pour y demeurer; et notre imaginaire peut prendre le relais, jouer avec ce qui a été et ce qui pourrait être encore, comme on le faisait autrefois, enfants, construisant nos propres bateaux de rêve sur le sable des plages et traçant notre route jusque de l’autre côté des flots, à travers les vagues, vers ce chemin pavé d’or qui mène directement au soleil.